LA TORRE NUEVA

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Aragón era su África. Entre los mapas había varias fotos y grabados de la Torre Nueva de Zaragoza que hablaban mucho más claro de su irredentismo y su sentido de pertenencia. La Torre Nueva fue un campanario mudéjar construido en el siglo XVI. Era un edificio civil que marcaba las horas de la ciudad y estaba inclinado, como la torre de Pisa. A finales del siglo XIX, los comerciantes de la plaza en que se levantaba convencieron al Ayuntamiento de que la derribara. Casi todo el mundo se opuso, pero la decisión estaba tomada y se argumentó un peligro de derrumbe que no era tal. Las grandes familias de la ciudad protestaron y animaron la primera campaña vecinal de oposición a un atentado contra el patrimonio. Se firmaron peticiones, se salió a la calle con pancartas y se publicaron largos e índignados manifiestos en la prensa, pero los malos del cuento se salieron con la suya, y la bella, vieja y querida Torre Nueva fue demolida en 1892. Su solar se convirtió en un simbolo de los abusos del poder. Mi abuelo nació y creció en una Zaragoza que lloraba por su torre perdida y maldecía a quienes la habían tirado.
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La Torre Nueva no sólo había marcado las horas de todos los zaragozanos desde el siglo XVI, sino que era uno de los poquísimos monumentos que no habían acabado como escombros tras la guerra de 1808. Los vecinos tenían un orgullo provinciano y natural por su torre, y lo conservaron durante varias generaciones educando a sus hijos en el recuerdo. La Torre Nueva, replicada en postales y afiches baratos, era un ancestro protector, una forma pagana de santidad, algo mucho más intimo, clásico y sutil que el culto chillón y plañidero a una Virgen. La devoción por la Torre Nueva era la devoción de una ciudad que no había olvidado del todo su origen romano. Amar esas estampas no era sólo amar a los padres o a los abuelos, sino a todos los antepasados, a los fundadores mismos, a aquellos soldados del emperador Augusto que trazaron el perímetro de la urbe. La Torre Nueva estaba hecha del mismo barro de las figuritas del lar.